JAKARTA, iNews.id - Bandar Udara (Bandara) Sultan Aji Muhammad Sulaiman Sepinggan Balikpapan merupakan bandara yang terdapat Kalimantan Timur (Kaltim). Bandara Sultan Aji Muhammad Sulaiman (SAMS) menjadi pintu gerbang udara Kota Balikpapan dan wilayah Kaltim lainnya, termasuk bagi ibu kota negara baru nantinya.
Bandara dengan status bandara internasional ini, sebelumnya bernama Bandara Sepinggan Balikpapan. Sejak 2014, namanya diubah menjadi Bandara Sultan Aji Muhammad Sulaiman Sepinggan.
Penamaan bandara tersebut merujuk nama seorang sultan di Kesultanan Kutai yang memerintah pada 1850-1899. Melansir laman kaltimprov.go.id, Sultan Aji Muhammad Sulaiman kala itu memberikan izin kepada Bataafsche Petroleum Maatschappij (BPM) yang akan mendirikan lapangan udara seusai mendapatkan konsesi pertambangan minyak di Balikpapan pada 1894.
Pada masa kemerdekaan, operasional lapangan udara tersebut dipegang oleh Ditjen Perhubungan Udara. Kemudian, pada 1987, pengelolaan bandara diserahkan ke Perum Angkasa Pura I (kini persero). Proyek pengembangan fasilitas bandara dan keselamatan penerbangan dilaksanakan mulai 1991 dalam beberapa tahap.
Pada 2014, terminal dioperasikan untuk menggantikan terminal lama karena kapasitasnya sudah tidak mampu lagi menampung penumpang yang terus meningkat. Bandara SAMS kini dapat melayani 10 juta penumpang per tahun, dengan terminal seluas 110.000 meter persegi. Sementara, landasan pacunya berukuran 2.500 m x 45 m, dilengkapi 7 exit taxiway dan 1 parallel taxiway itu.
Berbagai penghargaan telah diraih oleh Bandara SAMS, di antaranya Airport Service Quality (ASQ) Awards 2020 di bidang pelayanan serta World Safety Organization Indonesia Safety Culture Awards (WISCA) 2023 di bidang keselamatan dan kesehatan kerja.
Pada semester I Tahun 2023, sebanyak 2.517.363 penumpang dilayani Bandar Udara Internasional Sultan Aji Muhammad Sulaiman (SAMS) Sepinggan Balikpapan. Angka tersebut tumbuh 44% bila dibandingkan periode yang sama tahun lalu.
Lebih detailnya, penumpang domestik yang datang berjumlah 1.249.370 orang, sedangkan penumpang yang berangkat 1.236.782 orang. Untuk penumpang internasional, Bandara SAMS menerima kedatangan 11.411 orang, sementara yang berangkat sebanyak 19.800 penumpang.
Dikutip dari sepinggan-airport.com, peningkatan jumlah penumpang tersebut salah satunya dipicu oleh beroperasinya kembali rute penerbangan internasional. Bandara SAMS mulai melayani penerbangan internasional lagi dengan rute Balikpapan-Singapura pada 27 Januari 2023. Disusul kemudian, rute Balikpapan-Malaysia yang dibuka pada 8 Maret 2023.
Editor : Kurnia Illahi
Artikel Terkait